CAVALEIROS DO NORTE / BCAV. 8423!

Temente-coronel Almeida e Brito e capitão José Paulo Falcão, a 9 de Setembro de
1995, em Águeda. Alferes Hermida, em foto de 1974 (em baixo)

A 22 de Maio de 1974, hoje se completam 39 anos, chegaram a Luanda o tenente-coronel Almeida e Brito, o capitão Falcão e o alferes miliciano Hermida, respectivamente comandante, oficial adjunto e oficial de transmissões do batalhão de Cavalaria 8423. Viajaram nos TAM e anteciparam a chegada da CCS, a 30 desse mês - com dois dias de atraso.
O desembarque foi no AB9 e, logo após a sua chegada, «finalmente teve o BCAV. conhecimento do seu local de destino», o Quitexe - que o Livro da Unidade aponta como «terra promissora de Angola, capital do café e vila-mártir de 1961». Seria no local, lê-se o mesmo livro, «onde o BCAV. 8423 iria estabelecer-se em Sector, com vista a dar consecução ao problema de paz que o MFA pretende obter».
A CCS deveria partir a 27 de Maio, mas só embarcou a 29. As três companhias tiveram a viagem igualmente adiada por dois dias.
Almeida e Brito, em Luanda, teve diversos contactos, ora no Quartel General da RMA, ora no Comando Chefe das Forças Armadas de Angola. A 27 de Maio, em avião da Força Aérea e com o capitão Falcão, voou para a Base Aérea do Negage - onde foi recebido pelo comandante do BCAÇ. 4211 (que nós íamos substituir). Passaram pela ZMN e CSU e foram ao Quitexe, onde «os primeiros contactos, que foram muito superficiais» para o comandante Almeida e Brito, «uma vez que ali fora oficial adjunto do BCAV. 1917, em 1968».
Os futuros Cavaleiros do Norte, por cá, faziam malas e iam fazendo as despedidas. Estava muito próxima, muito próxima, a partida para Angola.
- ALMEIDA E BRITO. Carlos José Saraiva de Lima Almeida
e Brito, tenente-coronel e comandante do BCAV. 8423.
Faleceu a 20 de Junho de 2003, de doença súbita, com a patente de general.
- FALCÃO. José Paulo Montenegro de Mendonça Falcão, capitão
de cavalaria e oficial adjunto e de operações.
É tenente coronel e reside em Coimbra.
- HERMIDA. José Leonel Pinto de Aragão Hermida, alferes
miliciano de transmissões. Engenheiro e professor aposentado,
mora na Figueira da Foz.
- TAM. Transportes Aéreos Militares.
- MFA. Movimento das Forças Armadas.
- RMA. Região Militar de Angola.
- ZMN. Zona Militar Norte.
- CSU. Comando do Sector do Uíge.

Furriel Reino, tenente coronel Almeida e Brito, um soldado e capitão Falcão, na ceia de

Natal de 1974. De costas, o capitão Oliveira. O capitão Falcão, na actualidade, já tenente coronel

O comandante Almeida e Brito chegou a Luanda há precisamente 39 anos. Com o capitão Falcão e o alferes miliciano Hermida, como aqui falámos ontem. Hoje, falamos do agora tenente coronel Falcão, que foi oficial adjunto e de operações dos Cavaleiros do Norte, o Batalhão de Cavalaria 8423, que teve CCS no Quitexe.

A gentileza de sua esposa, senhora D. Maria do Carmo Gaivão, permite-nos avivar a memória, com uma imagem da ceia de Natal de 1974 - na qual se vê o então jovem capitão, na sua terceira comissão militar e a segunda em África. Já passara por terras angolanas em 1967, era o ainda mais jovem alferes. Esteve depois no longínquo Timor, nos primeiros dois anos da década de 70. E foi Cavaleiro do Norte, em 1974 e 1975!

Após a jornada africana de terras do Uíge, comandou a Polícia Militar (no Porto e em Coimbra), seguiu para Santa Margarida e foi 2º. comandante do Regimento de Cavalaria de Braga. Seguiu para Estremoz, esteve em Lisboa e, finalmente, em Coimbra - onde reside. Passou à reserva em 1996, pois «já se sentia doente e cansado».

Maria do Carmo Gaivão - o amor da sua vida, mãe do seu casal de filhos -, confidenciou-nos que se «encontra muito doente», na sequência de vários pequenos AVC´s, sofridos nos últimos quatro anos.

Confraternizou connosco no Encontro de Águeda, a 9 de Setembro de 1995 - na primeira vez que fizemos memória da nossa jornada africana, 20 anos depois do regresso de Angola, na Estalagem da Pateira. É desse dia a foto de ontem. Julgo que também esteve no de 1996, a 1 de Junho, quando as quatro companhias do batalhão se juntaram em Leiria.

O blogue estima a melhor saúde e o melhor de tudo para«o nosso capitão Falcão!». Agora tenente coronel aposentado e a residir em Coimbra.

Miguel, João Pires e Pinho, 1º.s escriturários da CCS dos Cavaleiros do Norte

João Pires foi 1º. cabo escriturário da CCS e louvado pelo capitão António Oliveira, comandante da companhia, que lhe enfatizou a«grande eficiência e zelo» no desempenho das suas funções, «nunca se poupando a esforços para que todos os serviços de que foi encarregado estivesse prontos o mais rapidamente possível», por isso se tornando «um óptimo colaborador».
O 1º. cabo Pires era discreto - e vê-se que eficiente, no trabalho que desempenhava na secretaria da CCS, chefiada pelo 1º. sargento Luzia -, e dele tenho a ideia de ser um homem sereno, tranquilo e de elevado civismo, sem criar conflitos ou diferenças sociais entre a guarnição.
«Militar correcto e disciplinado, granjeou a estima dos seus superiores e camaradas, pelo que o considero merecedor do presente louvor», lê-se no louvor proposto pelo capitão Oliveira.
- OLIVEIRA. António Martins de Oliveira, capitão do SGE e comandante da CCS. Já falecido. Atingiu a patente de major (pelo menos) e neste posto foi o responsável,o pelo Distrito de Recrutamento Militar (DRM) de Aveiro, onde o encontrei nos anos 80 do século XX.
- PIRES. João Manuel Martins Pires, 1º. cabo escriturário da CCS. Residirá na área de Lisboa.
- MIGUEL. Miguel Soares Teixeira, 1º. cabo escriturário da CCS. Aposentado e residente na Senhora da Hora.
- JORGE. Jorge Manuel de Sousa Pinho, 1º. cabo escriturário a CCS, do Porto. Faleceu a 10 de Abril de 2003, aos 51 anos, vítima de doença.

Viegas e Rocha, na primeira foto
de Angola, já no Quitexe,
a 6 de Junho de 1974

O dia 25 de Maio de 1974, como hoje, foi um sábado. Saíria eu de casa na madrugada de 27, a segunda-feira seguinte, para o RC4, em Santa Margarida - de onde, a meio da tarde, iríamos para Lisboa e, daqui, voaríamos para Luanda. Saí a 27, mas o resto foi adiado para dois dias depois, a 29.
O sábado de hoje se fazem 39 anos foi tempo de despedidas e de passar pelas propriedades da família.
Dos amigos mais próximos, um a um, tive o abraço do adeus embrulhado em desejos de que tudo corresse bem pelo meu lado e que, por Angola, não demorasse muito tempo. O 25 de Abril tinha sido um mês antes e os ventos revolucionários também chegavam à minha aldeia, pela TV, comas sugestões gritadas nas manifestações de Lisboa. Nomeadamente, a de mais nenhum soldado ir para a guerra colonial. Mas fomos!
Os amigos, nas despedidas, todos me despejavam votos de sorte, muita sorte!!! Eu sentia-me seguro, sereno, tranquilo e bem preparado - física, mental e tecnicamente. Preparado para o ir e voltar.
O país, por esse tempo, vivia greves atrás de greves e, nesse dia,terminou a suspensão da emissão da Rádio Renascença. Lisboa assistiu a mais uma manifestação, do Rossio para S. Bento e daqui para a Estrela. Uma concentração, junto ao Hospital Militar Principal exigia o fim da guerra colonial. Milhares de estudantes do ensino secundário exigiam a revogação dos exames! O Partido Social-Democrata Independente (PSDI) apresentou o seu manifesto e Mário Soares Ministro dos Negócios Estrangeiros), com Almeida Bruno e Jorge Campinos e José Neves, iniciaram a segunda ronda de negociações com a delegação da Guiné-Bissau - formada pelo comandante Pedro Pires, comissário José Araújo, comandantes Umaru Djaló e Lúcio Soares, Gil Fernandes e Júlio Soares.
A Junta de Salvação Nacional anunciou que os desertores e refractários amnistiados teriam de cumprir o serviço militar em condições iguais aos demais cidadãos.
Por Angola, Daniel Chipenda da 3ª. Região Militar do Leste e dirigente da Revolta do Leste, assinou, em nome do MPLA, um acordo de cooperação com a UNITA e a FNLA. Em Lusaca, Holden Roberto (presidente da FNLA) reuniu-se com os presidentes Kenneth Kaunda (Zâmbia) e Mobutu (Zaire) para debater a independência e futuro de Angola.
Foi neste cenário que fui, por cá, fazendo as despedidas e recebendo incentivos e pedidos para escrever.
«Escreve, pá!...», foi, na verdade, a sugestão mais repetida por aqueles e aquelas que, mais próximos ou mais distantes, eram gente da minha horta de amigos e de afectos. Faz hoje 39 anos, andava eu entre os 21 e os 22 (que faria em Novembro).

Os Cavaleiros da 1917 no Encontro de Elvas, a 25 de Maio de 2013

O Batalhão de Cavalaria 1917 esteve ontem reunido em Elvas, fazendo memórias e saudades dos seus tempos uíjanos. Jornadeou por Angola entre 17 de Maio de 1967 e 22 de Julho de 1969 - exactamente 5 anos antes da nossa chegada ao Quitexe.
A CCS e o comando do batalhão aquartelaram precisamente no Quitexe - onde também esteve o Pelotão de Morteiros 1064, do RI 12. Esteve a CCAV. 1705 na Fazenda Santa Isabel, a CCAV. 1706 em Zalala e a CCAV. 1707 em Aldeia Viçosa e Fazenda Liberato.
O cerimonial de Elvas incluiu o descerramento de uma lápide no Museu local, que foi visitado durante o encontro.
As fotos e vídeo do encontro podem ser vistos AQUI

Neto, Viegas e Monteiro no Quitexe (1974)

A 27 de Maio de 1974, aí pelas cinco horas da manhã, o SIMCA 1100 do pai do Neto chegou ao largo do cruzeiro, aqui na minha aldeia, para me buscar e nos levar a Santa Margarida, ao RC4, de onde partiríamos para Lisboa e, ao princípio da noite, voaríamos para Luanda, para Angola.
Ir-se-ia confirmar a nossa mobilização - publicada na Ordem de Serviço nº. 286, de 7 de Dezembro de 1973, do Centro de Instrução de Operações Especiais (o CIOE), em Lamego.
A mobilização vinha de trás, da Nota 47 000, de 17 de Novembro anterior, da Repartição do Serviço de Pessoal, da DSP/ME, que«nomeava para servir no ultramar, nos termos da alínea c) do artigo 20º., do Decreto-Lei nº. 49 107, de 7 de Julho de 1969», um vasto número de militares. Entre eles, e destinados ao BCAV. 8423, os 1º. cabos milicianos Monteiro, Viegas e Neto (CCS). Esses mesmos, os da imagem de cima.
Lá fomos nós, país abaixo, por estradas bem piores que as de hoje, e a horas chegámos a Santa Margarida, onde fomos surpreendidos: afinal, a partida estava adiada por dias duas. Seria (e foi) a 29 de Maio. Muitos dos CCS´s (da partida da CCS se tratava) voltaram a casa (o Neto foi para Lisboa, salvo erro...) mas entendi eu por lá ficar os dois dias de espera, a serenar ideias e a cultivar leituras. Não quis repetir a despedida de minha mãe - que aqui ficara recém-viúva e com duas filhas recém-casadas, sozinha - em pouco mais de um ano sem o conforto e o afecto do marido e de três filhos, estes cada qual para o seu destino.
Foi há 39 anos, hoje se completam. O tempo passa, mas, estou certo, fosse eu ali perguntar-lhe se se lembrava desse dia e, do alto dos seus 92 anos, dir-me-ia ternamente que sim. Foi inesquecível para ambos!

O quartel do Songo, em Dezembro de 2012. Anda se vê o escudo português.

Foto de Carlos Ferreira

Os últimos dias de Maio de 1975, passando-se um ano sobre a nossa partida para Angola (amanhã se fazem 39!...), eram, por Carmona, vividos em expectativa. E receios!
Já todas (ou quase todas) as capitais provinciais tinham sido palco de combates. Faltava Carmona - não iria demorar muito tempo, pesasse, embora, a diplomacia activa dos nossos comandos militares.
A situação de «calma fictícia» vinha de há semanas e na memória estavam os sucessivos incidentes entre a FNLA e o MPLA. Porém, ainda «permitindo manter-se um dia-a-dia mais ou menos estável, quebrado por um ou outro incidentes» - o que se registava desde Abril.
As NT, porém, leio no Livro da Unidade, «não esmorecendo, expondo os seus problemas, mas cumprindo, começaram a verificar-se desautorizadas e alvo de atropelos». Só, na verdade, «a coesão criada e disciplina vivida», foram, no terreno uíjano, «levando de vencida todas as situações».
Os comandos militares reuniam regularmente com as chefias dos movimentos emancipalistas e, ante o que passava, começaram a tomar medidas preventivas.
«Disse-se ter-se feito, no mês anterior, uma remodelação de dispositivo que se admitiu como sendo a última, mas o galopar desenfreado dos acontecimentos leva a admitir a necessidade de, pelo menos, fazer vir a 1ª. CCAV. para Carmona, abandonando Songo e Cachalonde, porquanto se interpretam como desnecessários, senão inconvenientes tais guarnições militares», lê-se no Livro da Unidade.
Ao Songo e Cachalonde tinha a companhia do capitão Castro Dias chegado a 24 de Abril, ida de Vista Alegre e Ponte do Dange. Os incidentes dos primeiros dias de Junho, em Carmona, precipitaram a rotação: começou a sair a 6 e, definitivamente, abandonou aquelas localidades a 12 de Junho de 1975.

Viegas à janela do quarto, nos primeiros dias do Quitexe (em cima). Avião dos

TAM, igual (ou o mesmo) ao que nos transportou para Luanda, há 39 anos (em baixo)

Há 39 anos e em fim de uma tarde de muita chuva, mais ou menos por esta hora, viajávamos de Santa Margarida para Lisboa, até andámos em auto-estrada (verjam lá!!...), e chegámos ao aeroporto. Nunca eu na minha vida passara numa auto-estrada e muito menos estivera em Lisboa - cidade que, vista do avião, já no ar, me pareceu esplendorosa. Íamos para Angola, um mês e quatro dias depois do 25 de Abril.
Chovia, e chovia torrencialmente!!!, lá se fez o que se tinha a fazer no aeroporto, «despachámos» malas e entrámos no avião dos TAM. Outra estreia, o andar de avião, certamente para mais de 99% de nós, os futuros Cavaleiros do Norte do Quitexe. Lá fomos, sem sobressaltos, primeiro a descobrir Lisboa pelo ar; e a ver o Tejo e o mar, já noite fora. Depois, já pelas 11 horas de noite e a bordo do Boeing dos TAM, a rasgar as fronteiras da noite e do céu, até que tombámos de sono. Não tanto eu, sem qualquer medo de voar, mas ainda hoje mais para o acordado que dormitado, quando viajo de avião.
Umas duas horas depois, foi-nos dada a indicação de que o clarão que se via do chão, era Bissau - a capital da Guiné. Acabei por passar pelas brasas, acordando já a ver o céu avermelhado de África, a expectar sobre Luanda e o que seria Angola. E lá chegámos!!! Com um calor enorme, que nos fez, rápidos, tirar o pesado blusão da farda nº. 2.
Luanda recebeu-nos indiferente. Os nossos olhos, e a nossa alma, é que queriam descobrir tudo. Esperava-nos o Grafanil.
- TAM. Transportes Aéreos Militares.
- BOEING. A partir de 1971, os TAM passaram a operar com dois Boeing 707-3 F5, substituindo os DC6 nas ligações de Lisboa para Bissau, Luanda e Lourenço Marques. Tinham 46,61 metros de comprimento, 44,42 de envergadura e 12.93 de altura. Transportavam entre 170 e 189 pessoas, mais tripulação (4), com 151 315 quilos de carga máxima. Atingiam a velocidade máxima de 1 050 kms./hora, ou 977 em cruzeiro. A autonomia era de 6 920 kms.(carregado) e 10 650 (leve).

Baía de Luanda, à noite (em cima) e de dia, anos 1973/74. Fotos de Jorge Oliveira

Luanda, 30 de Maio de 1974! Arrumada a questão aeroportuária, e na espera do transporte para o Grafanil, a sede apertou para as primeiras cucas de Angola. Prevenido, ia munido de angolares (os escudos de Angola), providenciados no conterrâneo Valdemar, e não demorou a que saboreasse o seu prazer, num bar que se pespegou na frente e onde um velho sargento, de pasta debaixo do braço, se anunciava, discreto, a fazer câmbio ilegal, clandestino. Trocava escudos europeus por angolanos, com vastos lucros.
Os cheiros da terra angolana, o calor que nos abria os poros de suor, o passo acelerado para subir as berliets que nos levaram ao Grafanil, as ruas e avenidas largas e as gruas subindo ao alto dos prédios que se construíam às centenas e com andaimes que nos fugiam de vista, a multidão misturada de gente branca e gente negra, mulata, mestiça e de todas as cores, foram uma babel que nos encheu a alma e matou curiosidades.
Aí estávamos nós, futuros Cavaleiros do Norte, na Angola de muitas promissões.
Os minutos do voo da chegada, tinham-nos mostrado, do ar, uma cidade gigante e rendilhada de estradas e largas avenidas, coqueiros enormes e sombras que se moviam - que eram, afinal, a gente boa daquela terra farta, que se fazia à vida, na hora madrugadora do dia que nascia: 30 de Maio de 1974.
Ainda antes, do ar, o olhar refrescou-se sobre a baía, que se fazia de arco-íris, batida pelo sol avermelhado da madrugada angolana. Uma baía a descobrir-se mas a fugir-nos dos olhos, aos mesmo tempo, nas voltas do avião que se fazia à pista e nos roubava a magia e o feitiço desta terra cheia de luz e de espaços largos, para onde íamos em jornada militar.
Bebidas as cucas, de rápidas goladas, e morta a sede, não demorou a que galgássemos a estrada para o gigante Grafanil, onde acomodámos bagagem e visámos «passaporte» para a cidade enorme. A noite foi de descobertas, olhando, aos pés, a baía vestida de águas mil cores e espelhada dos neons da baixa, soltas dos prédios altos e dos bares, dos restaurantes e da vida nocturna que saciava desejos da alma e da carne.
Foi tempo de conhecer a Portugália, talvez já o Amazonas, o Paris Versailles, a Mutamba. E, de certo, o aroma da baía, que nos batia na face e deixava ouvir o rebentar da água nas raízes das palmeiras e na pedra e cimento que a separavam da grande avenida. Há 39 anos se viveram estas e outras emoções.
- CUCA. Marca angolana de cerveja, tão universal que designava a bebida.
Havia também, pelo menos, a Nocal e a Skol e, mais tarde, a Ngola.
Ver AQUI

Cinema Miramar, em Luanda (ao ar livre). Aldeagas, Queirós,
Cândido Pires e Mosteias numa esplanada, frente à baía

Há 39 anos, o dia de hoje também era sexta-feira, último dia de Maio, e, para nós, jovens Cavaleiros do Norte, tempo de descoberta da cidade imensa, que era Luanda - que se nos oferecia de largas vistas, grávida de emoções e sensual, muito sensual, quente e generosa para os nossos desejos de sonho, de alma e de corpo!
A mala que daqui foi, com bagagem simples - mais as minhas cassetes com recordações de cá (para lá matar saudades), os meus livros e cadernos -, ficou à guarda no Grafanil e lá fui eu, de pressa nos sapatos, à procura de amigos para quem levava saudades, rojões e chouriços de cá. Feitas as entregas e apertados os abraços, lá fomos nós, cidade fora e já pela tarde adentro, espantando os olhos e a alma, a descobrir a urbe enorme que se desenhava e se sentia, e vivia, e se apalpava na frente, dos lados e a empinar-se para o céu, no gigantismo dos prédios que por lá medravam como cogumelos.
O dia, vestido de sol e de calor que nos ensopava a roupa, correu depressa: a olhar e sentir a baía, a baía imensa, a restinga, a ilha que se apontava mar adentro, a fortaleza pendurada lá de cima do morro, como se fosse um altar a beijar a cidade; o turbilhão de gente, gente de todas as cores e raças, que fazia bicha para os machimbombos. Com ordem, como se não tivessem pressa. Com respeito, como se estivessem na missa!!
Eram também as esplanadas gigantes, plasmadas de gente a dessedentar-se na cerveja e descascando pequenos camarões que nos desassossegavam a gula, nos faziam sentar a beber e a olhar a baía e o mar, e os barcos que aportavam, e os aviões que se faziam a terra, ou ganhavam voo para novas rotas.
Luanda era um sítio de namorados, de mãos e ombros dados, e colos e corpos de cio que nos despertavam desejos e pecados. Era terra de meninos brancos brincando com negros e mães negras, de seios grandes e ao léu, a aleitarem as suas crianças, filhos d´amores torneados e pintados em cores de ébano.
Há 39 anos, descobrimos um cinema ao ar livre, o Miramar, atirando-se sobre a baía, como que querendo namorar com ela. Aprendemos a conhecer uma Luanda crioula, que não parava do dia para a noite e com esta levedava prazeres alongados para a madrugada. Uma Luanda generosa, moderna e aberta, que nos pareceu definitivamente sedutora, como se tudo por lá fosse eterno, apetecível feliz e o paraíso!
Há 39 anos!

Os Cavaleiros do Norte da CCS em Santo Tirso, a 2 de Junho de 2013 (foto de cima), fizeram-se acompanhar das suas amazonas (foto de baixo)

Os Cavaleiros do Norte da CCS, do Quitexe, «aquartelaram» hoje em Santo Tirso. Bem dispostos e a partir as costas de abraços e mais abraços. Gente que veio de Bragança a Albufeira, precisamente no dia em que, há 38 anos, viveu o mais dramático, o mais trágico, o mais violento e difícil dia da jornada de África - o 1 de Junho de 1975.

Não era para lembrar isso, não era, mas veio a talho de memória evocar a valentia e generosidade dos jovens Cavaleiros do Norte, que não hesitaram em sair às ruas de Carmona, prontos para tudo e principalmente para salvar vidas. E salvaram centenas, salvaram milhares, salvaram muita gente, gente de todas a cores e credos, porque uma vida é igual a todas e quaisquer, seja lá qual for o seu berço, o seu continente, o seu chão, seja quem for.
Há histórias para contar, deste dia de Santo Tirso!
NOTA: CLICAR NA IMAGEM
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OU AMPLIAR (A DE BAIXO)

O padre João Pedro celebrou a missa e falou dos novos combates da sociedade portuguesa, Sem armas, mas com a alma e o coração. O (ex-alferes) Cruz fez uma das leituras e lembrou o Mosteias, falecido a a 5 de Fevereiro). O (ex-furriel) Machado) evocou todos os que sabemos que desta vida já partiram

Ainda não eram dez horas da manhã e já se "bradava às armas", no adro enorme do mosteiro de S. Bento, em Santo Tirso, chamando-se por quem chegava e procurava sombras no parque.

O Gasolinas já passara, meio disfarçado, com a mulher «pendurada» no braço. Chegaram o Neto e o Viegas, este com a sua «amazona». E logo o Machado, com a dele e carregado de DVD´s para cada um do Cavaleiros do Norte. Logo fomos ver o sítio do repasto, numa «varanda» da escola agrícola, a espreitar o Ave - onde o Cruz (o ex-alferes miliciano) ultimava pormenores. Magnífico espaço!!

A celebração eucarística (a primeira de todos os encontros dos Cavaleiros do Norte) foi no histórico Mosteiro de S. Bento, presidida pelo jovem padre João Pedro (foto ao lado) - que fez homilia a preceito, brilhante, emotiva e mensageira das novas realidades da sociedade portuguesa.

«Os combates de agora não são com armas, são outros, mas Portugal precisa de vós e conta com a vossa generosidade e partilha», disse o sacerdote, que é coadjuntor do titular da Paróquia do convento e se ordenou depois de uma licenciatura em medicina.
A cerimónia teve magnífico acompanhamento do Coro de Santiago de Areias e foi partilhada com outros antigos combatentes - os do BCAÇ. 3396, que operou em Moçambique, também em convívio em terras de Santo Tirso -, e coube ao (ex-alferes miliciano) Cruz (foto principal e à direita, em baixo) uma das leituras da celebração, na qual evocou o Mosteias, falecido a 5 de Fevereiro deste ano.

O (ex-furriel) Machado (foto de baixo, à esquerda), em tempo próprio da celebração, pediu a benção e o amor de Deus para os 18 antigos Cavaleiros do Norte (da CCS) de quem sabemos a sua partida terrena.

Aqui deixamos o seus nomes, ontem recordados com emoção e saudade:

- Carlos José Saraiva de Lima Almeida e Brito. Tenente-coronel e comandante do Batalhão. Morte por doença súbita, em Espanha. A 20 de Junho de 2003. Aos 78 anos, de Lisboa.

- José Luís Jordão de Ornelas Monteiro. Major e 2º. Comandante. Não seguiu para Angola (MFA). A 17/072011. Aos 80 anos, em Lisboa.

- António Martins de Oliveira. Capitão e comandante da CCS. Data desconhecida, em Ovar.

- José Eloy Borges da Cunha Mora. Tenente e Adjunto do Comandante da CCS. A 24 de Abril de 1993. Aos 67 anos, em Lisboa, era do Pombal.

- António Manuel Garcia. Alferes miliciano de Operações Especiais. Faleceu a 2 de Novembro de 1979, num acidente de viação. Aos 27 anos, de Carrazeda de Ansiães.

- Luís Ferreira Leite Machado. Sargento Ajudante. A 12/07/2000. Aos 80 anos, em Évora.

- Joaquim Augusto Loio Farinhas. Furriel miliciano sapador. A 14 de Julho de 2005, de doença do foro oncológico. Aos 53 anos, em Amarante.

- Luís João Ramalho Mosteias. Furriel miliciano sapador. Doença oncológica, a 5 de Fevereiro de 2013. Aos 61 anos, em Vila Nova de Santo André.

- Joaquim Figueiredo de Almeida. 1º. cabo atirador de cavalaria. A 28 de Fevereiro de 2009, de doença do foro oncológico. Aos 57 anos, em Penamacor.

- António Carlos Fernandes de Medeiros, 1º. cabo operador cripto. A 10 de Abril de 2003, por doença. Aos 51 anos, no Porto.

- Jorge Luís Domingos Vicente. 1º. cabo atirador de cavalaria. A 21/01/1997, por doença. Aos 45 anos, em Vila Moreira (Alcanena).

- Carlos Alberto de Jesus Mendes. 1º. cabo mecânico electricista. A 21/04/2010. Aos 58 anos, em Lisboa.

- Alcino Fernandes Pereira. 1º. cabo cozinheiro. A 25/06/1984. Aos 32 anos, em Idanha (Sintra).

- José Adriano Nunes Louro. 1º. cabo sapador, a 3/7/2008. Aos 56 anos, em Tomar.

- Manuel Augusto da Silva Marques, 1º. cabo carpinteiro. A 1/11/2012, de doença súbita, aos 60 anos, em Esmoriz (Ovar).

- José Gomes Coelho. Soldado sapador, a 13 de Maio de 2007, por doença. Aos 55 anos, em Penafiel.

- Manuel Leal da Silva. Soldado atirador de cavalaria, a 18 de Junho de 2007, de doença súbita. Aos 55 anos.

- Armando Domingues Gomes. Soldado atirador de cavalaria. A 3 de Setembro de 1989, aos 47 anos.
- CLICAR na imagem de cima, para a reduzir.

Serra e Vicente, dois condutores do Quitexe, com o estandarte do BCAV. 8423 (em cima), frente ao Mosteiro de S. Bento, em Santo Tirso. Monteiro, Afonso Henriques, Amaral e Serra (em baixo)

Viegas, Miguel Ferreira e Neto (em cima), Aurélio

Júnior (Barbeiro), Afonso Henriques e José Gomes, condutor (em baixo)

Machado e Morais (em cima) e as amazonas Pires, Viegas, Cruz (furriel)

e Dias (em baixo). Muitas delas já não se dispensam destes encontros da cavalaria 8423

Os Cavaleiros do Norte foram chegando a Santo Tirso, de todos os lados do rectângulo que dá forma física a Portugal. O (furriel) Pires das transmissões, mai-la sua Dulcínia, veio de Bragança, mas já viajara de véspera e ficara no Porto, depois de janta pelo noite dentro, lá por Espinho. O Almeida, alferes miliciano de reabastecimentos e oficial de justiça, galgou quilómetros atrás de quilómetros, desde Albufeira - onde arquitecta, empresaria e é cônsul de Marrocos -, e pernoitou na sua Oliveira de Azeméis natal. O (furriel) Morais fez-se à estrada na madrugada alentejana, desde Elvas. Foram chegando, uns de mais longe, outros de mais perto, mas todos cheiínhos de pressa, de saudade e de emoção para caldear nos abraços, apertados e fortes - não sem, ali e acolá, uma lágrimazita, de um e outros, a escorrer cara abaixo.

E então fulano vem? E cicrano não vem? Ei, pá..., beltrano está doente e o «coiso» tem hoje um casamento. Vem o capitão Luz? Vem, sim senhor! E o?, o?, o?, o?!!!... Toda a gente queria saber de alguém, de algum companheiro com quem partilhou dias e dúvidas, emoções e saudades no chão uíjano da nossa jornada africana. Duas notas menos felizes, que foram passando de boca em boca: o falecimento do Mosteias (a 5 de Fevereiro deste ano) e o internamento do Gaiteiro, com problemas de saúde que o tem arrastado pelos hospitais. E uma outra: alguns companheiros que, por dificuldades da vida, não puderam estar. Foram lembrados em Santo Tirso!

Cavaleiros e amazonas no pátio do Convento de S. bento, em Santo Tirso - logo depois da missa e antes do pré-almoço. Ou aperitivos, chamemos-lhe assim - em cima, pendurados na monumental fonte. Clicar na foto, para a reduzir. Em baixo, José Alberto Almeida (alferes miliciano de reabastecimentos e oficial de justiça), Davide Castro Dias (capitão miliciano e comandante dos Cavaleiros de Zalala) e Acácio Luz (então tenente da secretaria, agora capitão aposentado).

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Francisco Dias, o furriel da alimentação; Miguel Teixeira, o 1º. cabo da secretaria; Norberto Morais, o furriel mecânico; e António Albano Cruz - o alferes mecânico, agora engenheiro aposentado - foto de cima. Em baixo, António José Cruz, o furriel mecânico rádio-montador, com outro rádio-monrador, o (1º. cabo) Rodolfo Tomaz. Atrás, o Dias, a careca do Barbeiro e o Manuel Machado, que por lá furrielou como mecânico de armamento

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José António Caetano, o clarim; e Porfírio Malheiro, o benjamim do BCAV. 8423. Era 1º. cabo de manutenção de material e tinha a jovem idade de... 18 anos. Foi, agora, ajudante de campo de António Albano Cruz. Atrás, dr. Albino Capela - ao tempo, o sacerdote da Missão do Quitexe. Em baixo, Manuel Machado a ler a lista de Cavaleiros do Norte já falecidos, durante a missa celebrada pelo padre João Pedro.

Os Cavaleiros do Norte «abancaram» num terraço natural da Escola Agrícola de Santo Tirso, com vista sobre o rio Ave (em cima). O Machado entregou ao Almeida a primeira recordação da tarde (em baixo)

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O Afonso Henriques apareceu com a esposa (foto), o filho, a nora e o neto.

Margarida Cruz (em baixo) entregou recordação a Albino Capela, o «nosso civil» do Quitexe

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Porfírio Malheiro entregou recordação a Castro Dias,

o (capitão) comandante de Zalala (em cima), com (o alferes) Cruz

Os Cavaleiros abancaram no pátio interior da Escola de Agricultura, «vizinha» do tirsense Mosteiro de S. Bento, a preparar os estômagos para o almoço e logo passaram ao «restaurante» de ar livre e puro, com vistas directas sobre o rio Ave - que passava lá ao fundo (foto), banhado de águas limpas, com campos cultivados pela escola e paisagem deslumbrante a engravidar os olhos e a alma.

O almoço, bem opíparo e de serviço repetido, consolou definitivamente os estômagos e libertou as almas cavaleiras que se juntaram em Santo Tirso.

António Albano Cruz, o oficial de dia, libertou o verbo, para, em nome dele, do Machado e do Malheiro, dar conta da «satisfação com que vos recebemos neste bonito local» - que vai ser proposto a património da humanidade. O Mosteiro de S. Bento, a Escola de Agricultura!

Receber, sublinhou, para «reviver aqueles inesquecíveis tempos que passámos em Angola».

António Albano Cruz vincou «a solidariedade e amizade que se gerou entre nós, numa situação adversa, a que o nosso patriotismo não disse não» e que, sublinhou, nascida da «nossa juventude e dos nossos sonhos, deu nesta solidariedade e amizade que, estou certo, se prolongará por muitos anos».

Empolgado, diria até que com um nozinho a apertar-lhe a garganta, o «nosso oficial de dia» foi categórico, na continência ao futuro: «Os dois últimos de nós, quando se reunirem mais uma vez, recordar-nos-ão com a mesma paixão com que hoje convivemos e recordamos aqueles que já nos deixaram».

Houve recordações:

Ao José Alberto Almeida, o cavaleiro que «mais andou para cá chegar», desde o Algarve. «Há que felicitá-lo...», disse António Albano Cruz.

Aos mais representados: o Miguel Ferreira, de Gondomar, que apareceu pela primeira vez, com dois filhos - um deles já engenheiro. E o Afonso Henriques, de Mortágua, com esposa, filho, nora e neto.

Ao (agora) capitão Acácio Luz, «o cavaleiro veterano com mais batalhas vencidas e que tão boas recordações nos deixou de Angola», sempre acompanhado nestes encontros (pela sua «mais que tudo» de sempre) e sempre «com um entusiasmo que invejamos».

Albino Capela, missionário católico no Quitexe e «o civil que nunca deixou de estar connosco e sempre nos acompanhou nestes encontros». Agora promovido, em ordem oficial, a Cavaleiro do Norte, «como sempre foi».

A Castro Dias, comandante da 1ª. CCAV. 8423, a de Zalala, nele «recordando todas as três companhias operacionais».

Palmas, fartos sorrisos e gargalhadas soltas, emoções vivas e muitos afectos, de tudo se viu e sentiu no arraial festivo de Santo Tirso. Durante e depois dos momentos de fala de António Albano Cruz. Amanhã, falaremos de outros mais.

Os campos da Escola Superior Agrícola de Santo Tirso, que se viam do espaço do almoço (em cima). Homenagem às Amazonas do Norte, com o (alferes) Cruz a entregar lembrança à «cavaleira» Viegas

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Alfredo Coelho (Buraquinho) e os casais Moreira e Eira, no pátio tirsense, a preparar estômagos

para o almoço (em cima). Amazona Rodolfo Tomás, Joaquim Celestino e José Gomes (em baixo)

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Viegas (furriel) e (o alferes) Almeida, adjunto e oficial de justiça dos Cavaleiros

do Norte (em cima). Rodrigues, Famalicão, Castro Dias e Queirós, quarteto de Zalala

Santo Tirso recebeu os Cavaleiros do Norte em trajes de festa e António Albano Cruz, o "nosso oficial de dia" de serviço, e anfitrião, puxou dos seus melhores galões organizativos para esmerar a recepção e empolgar os ânimos festivos da rapaziada. Nada faltou, mesmo nada..., nem lembrar «as cavaleiras do norte, as presentes e as ausentes».

«Sem elas - disse o «nosso alferes» Cruz, de olhar imensamente feliz e com visível emoção, sem elas «não venceríamos nem venceremos muitas batalhas». E acrescentou, ainda mais emocionado, que «é uma alegria ver como quase todos nós estamos aqui tão bem acompanhados».

«Outra coisa não merecíamos!!!», disse o "oficial de dia" a Santo Tirso, gesticulando entusiasmadoe com novidades no bornal. Bem o disse e bem o fez, chamando a «amazona» Hermínia Viegas para «receber um prenda, em nome de todas as nossas cavaleiras». Dito e feito, com palmas a «chover» na tarde quitexna de Santo Tirso.

Antes, a abrir a «parada» de palavras e votos, António Albano Cruz falara dos Cavaleiros do Norte que, por uma razão ou outra, não puderam estar: o capitão médico Leal, o Raúl Caixaria, o Frangãos (o Cuba), o Esgueira, o 1º. sargento Barata, o Damião Viana, a filha do alferes Garcia, o Pinto. A que acrescento, de via pessoal, o Soares, o Madaleno, o Cabrita, o Caixaria, o Pagaimo, o Luciano (em viagem por Itália) e o Breda, o Emanuel (nos Estados Unidos, o Dionísio (na Suíça), o Hipólito (em França), o Picote, o Canhoto, o Calçada... Gente da jornada africana do Uíge que, neste reportar de saudades, aqui deixamos em memória para o (nosso) futuro mais próximo.

O grupo de Cavaleiros do Norte e respectivas Amazonas, a 1 de Junho de 2013, em Santo Tirso. A homenagem ao blogue (em baixo). O (alferes) Cruz mostrando o prato, com a legenda «Ao Celestino Viegas - A nossa homenagem e agradecimento pelo blogue» (a primeira), e a frente do prato (a segunda), numa montagem, com a imagem e a capa do livro «História da Unidade»

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O Viegas agradeceu a homenagem e, citando o blogue, fez a memória do dramático e trágico dia 1 de Junho de 1975. Faziam-e 38 anos, precisamente nesse dia (em cima). Em baixo, um jeep das campanhas de África a ser observado pelo Zambujo

A 1 de Junho de 2013, faziam-se 38 anos sobre o mais dramático, o mais trágico, o mais difícil e mais delicado dia da nossa jornada angolana do Uíge.

A cidade de Carmona acordou ao som de bombardeamentos, rebentamento de granadas e morteiros, rajadas e tudo o mais que fez sangue e espalhou mortes e lutos na capital da província a norte de Angola. «Foi o nosso dia mais dramático!!! Todos nós, uns mais que outros, sentimos medos, mas não recuámos! Não foi o som e o efeito da metralha que nos evitou cumprir o nosso dever e salvar muitas vidas, muitas vidas de civis...», disse o Viegas.

O (alferes) Cruz acabara de o citar o (o Viegas) como «o Cavaleiro mais Cavaleiro do Norte, de entre todos nós» e apontar «uma homenagem, muito especial» a este companheiro da jornada angolana, «pela paixão, dedicação e empenho com que mantém viva a nossa memória, com o rigor que sabemos», editando o blogue.

O Viegas, apanhado de surpresa na praça de emoções em que decorria o encontro de Santo Tirso, reagiu em pausadas palavras e com a memória de 1 de Junho de 1975. «Foi o nosso dia mais dramático, felizmente sem feridos e sem mortos na nossa guarnição», disse ele, depois do receber o prato evocativo das mãos do (alferes) Cruz.

O povo cavaleiro do norte aplaudiu e muitos de nós, por momentos, quase se sentiram no recuado 1 de Junho de 1975.

-NOTA: Clicar nas imagens, para as reduzir (a

primeira) ou ampliar (as restantes).

O Aurélio (Barbeiro) com o estandarte do BCAV. 8423, na entrada do Mosteiro de S. Bento (em cima), e aspecto da missa celebrada pelo padre João Pedro (em baixo), no Encontro de Santo Tirso 2013

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O Machado, ladeado pelo Monteiro, Viegas, Malheiro e Miguel Teixeira, falou do «orgulho e da honra de termos sido militares do BCAV. 8423» (em cima). O capitão Luz , na intervenção final: «Gosto de estar convosco!!!»

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António Albano Cruz e o casal Maria Violtina e Acácio Luz no corte do bolo do Encontro 2013

Festa sem bolo, não é festa!!! Assim como encontro dos «CCS´s» dos Cavaleiros do Norte não o é, se faltar o fatiar da doçaria. A amazona Maria Violtina (de Acácio Luz), a mãos com o (alferes) Cruz, cortou o bolo e não faltou o espumante para enxugar os fatiados que chegaram aos estômagos, ao final da tarde de 1 de Junho.

O Machado, minutos antes, interviera na hora das«falações», citando«a emoção e a honra» de todos termos pertencido aos BCAV. 8423. «Todos nós - enfatizou o Machado, que para o encontro preparou um power-point -, todos nós devemos ter orgulho e repeti-lo todos os anos, pois temos boas razões para isso».

«Não podemos desperdiçar estas oportunidades, as de reviver os nossos tempos de Angola, tempos de jovens e generosos combatentes», concluiu o Machado, fazendo, com as mãos, o gesto do maestro que dirige uma banda

O nosso «mais velho» - o «nosso» tenente Luz!!! - encerrou a sessão de orações. «Gosto de estar convosco. Rejuvenesce-me estar nestes encontros, gosto destes convívios - que apertam mais os nossos laços de amizade, o nosso laço de cristãos. Gosto de estar!!!», disse o agora capitão Luz, do alto dos seus 84 bem conservados anos e frisando que «não me escapam as vossas caras, estou a vê-las, lá no Quitexe, embora me escapem alguns nomes».

«Eu vejo-me como um dos rapazes do Quitexe!» concluiu Acácio Luz, aplaudido e abraçado pelos agora «sexiiiigenários» Cavaleiros do Norte.

Alfredo Coelho (Buraquinho), Miguel Teixeira e Moreira (enfermeiro), em cima.

Monteiro, Domingos (estofador) e Viegas (em baixo), a 1 de Junho de 2013, em Santo Tirso

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Abílio Duarte e esposa (em cima), José Pires (Bragança) e Nelson Rocha, com o filho (em baixo)

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José Gomes (enfermeiro) e José A. Gomes (condutor, de quico), Vicente Alves (camisa azul), António José Cruz (verde), Delfim Serra (bigode) e João Monteiro (Gasolinas)

O comandante Almeida e Brito foi lembrado no Encontro de Santo Tirso. «Deu-nos o exemplo. Foi uma referência!», disse o capitão Luz. Acrescentou que «não era perfeito», pois «ninguém é», mas sublinhou-lhe «as virtudes militares», que «vivia intensamente e queria passar e exigia dos seus homens».
O Viegas, antes, quando se referira ao 1 de Junho de 1975, lembrara o que «hoje reconhecemos com a lucidez que não tínhamos ao tempo», citando «a sorte de, nesse dia trágico, e seguintes, termos um comando competente, corajoso e não hesitante». E o Machado também frisara «a confiança que todos sentimos» sob o seu comando.
Outros militares lembrados foram o capitão Oliveira, que comandou a CCS, e os «seus rigores do RDM e das NEP´s», por vezes exagerados - digo eu. O capitão Falcão, que foi «determinado, competente e seguro» e vive momento de saúde menos bom. E o tenente Mora, o adjunto do comandante da CCS, que «era milimétrico nas suas coisas», disse o capitão Luz, e até na medição dos calções do pessoal ou, mas prosaicamente, na exigência da palada, do clássico cumprimento militar. Por alguma razão, entre nós o chamávamos de tenente Palinhas.
- ALMEIDA E BRITO. Carlos José Saraiva de Lima Almeida e Brito. tenente coronel e comandante do BCAV. 8423. Foi, depois, entre outros cargos, 2º. comandante da Região Militar do Centro (Coimbra), comandante da Região Militar Sul (Évora) e 2º. comandante geral da GNR, atingindo oposto de general. Faleceu, de doença súbita, a 20 de Junho de 2003, aos 76 anos.
- OLIVEIRA. António Martins de Oliveira, comandante da CCS. Atingiu a patente de major e dirigiu o DRM de Aveiro.
- FALCÃO. José Paulo Montenegro Mendonça Falcão, capitão e oficial de operações. É tenente coronel aposentado e reside em Coimbra.
- MORA. João Eloy Borges da Cunha e Mora, tenente e adjunto do comandante da CCS. Faleceu a 21 de Abril de 1993, aos 67 anos.

Os Cavaleiros de Santa Isabel reunidos em Arganil, a 8 de Junho de

2013 (em cima), e aspecto do almoço de convívio, organizado pelo (furriel) Cardoso. Clicar nas imagens, para as ampliar ou reduzir

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Deus, o (capitão) José Paulo Fernandes e (furriel) Cardoso no corte do

bolo (em cima). O Mendes animou o dia, com o acordeon, sob o olhar do Friezas

Os Cavaleiros do Norte de Santa Isabel estiveram reunidos em Arganil com «mordomia» exímia do (furriel) João Cardoso, que se esmerou e caprichou e foi anfitrião ao nível (superado) de um bom encontro de saudades e de emoções. A 8 de Junho de 2013!! Grave-se a data!

O dia, bem chuvoso, não ajudou. É verdade que não ajudou!!! Mas não diminuiu o entusiasmo fraterno e contagiante dos «cavaleiros» que, por Santa Isabel e mais tarde pelo Quitexe e Carmona - jornadearan pelo chão do Uíge angolano, liderados pelo capitão miliciano José Paulo Fernandes, fazendo parte do Batalhão de Cavalaria 8423 - os Cavaleiros do Norte.

Os últimos foram em Santa Isabel, aonde chegaram a 11 de Junho e de onde saíram a 10 de Dezembro de 1974. Para o Quitexe, onde aquartelaram com a CCS!! E aqui foram, também, a última guarnição portuguesa, de onde saíram a 8 de Julho de 1975, quando rodaram para Carmona.

O dia foi de festa e feliz! E emotivo!

A chuva não impediu a visita ao Museu das Forças Armadas, instalado na antiga Casa dos Cantoneiros e que é uma amostra real do que foram (e são) as Forças Armadas Portuguesas. Um tema mesmo a condizer com o grupo santasisabeliano - que, a rigor, apreciou, por exemplo, a asa do helicóptero Alouet «pregada» na parede, ou a ancora da corveta e o material e equipamentos militares ali expostos, até da GNR.

Não deu (o mau tempo) para ir ao santuário de Nossa Senhora do Monte, pérola da fé e do turismo local, mas aconchegaram-se as almas e os estômagos no restaurante MontAlto - que, expressamente para os Cavaleiros do Norte, «abriu» pela última vez.

1 677 - A chegada dos primeiros Cavaleiros do Norte a Angola

1 678 - O «nosso» capitão José Paulo Falcão

1 679 - O 1º. cabo Jorge Pires da secretaria da CCS

1 680 - Vésperas do adeus, que vou para Angola...

1 681 - Cavaleiros da 1917 encontraram-se em Elvas

1 682 - A viagem para Angola adiada por dois dias...

1 683 - Os últimos dias de Maio de 1975 em Carmona

1 684 - A noite de voar de Lisboa para Luanda, há 39 anos!!!

1 685 - O dia, de há 39 anos, da chegada a Luanda!!!

1 686 - O dia dois, da Luanda que não conhecíamos

1 687 - Cavaleiros do Norte em Santo Tirso

1 688 - Os Cavaleiros do Norte que desta vida já partiram...

1 689 - Foram chegando, chegando, chegando...

1 690 - Os Cavaleiros do Norte «acamparam» em Santo Tirso...

1 691 - Recordações e emoções em terras de Santo Tirso

1 692 - As Cavaleiras do Norte não foram esquecidas...

1 693 - Um blogue, um prato e o 1 de Junho de 1975

1 694 - Vejo-me como um dos rapazes do Quitexe!

1 695 - Nomes lembrados da jornada angolana...

1 696 - Cavaleiros de Santa Isabel em Arganil